El Bautismo es el primer paso en la vida cristiana y el fundamento de todos los demás sacramentos. Es como una puerta que nos introduce en la comunidad de la Iglesia y nos hace hijos de Dios. A través de este sacramento, somos liberados del pecado y comenzamos una nueva vida en Cristo.
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¿Por qué se llama Bautismo?
La palabra “Bautismo” proviene del griego baptizein, que significa “sumergir” o “introducir en el agua”. Este nombre no es casual: el rito central del sacramento consiste en la inmersión o el derramamiento de agua sobre la persona que se bautiza. Al ser sumergidos en el agua, representamos la muerte al pecado; y al salir de ella, simbolizamos la resurrección con Cristo y el comienzo de una vida nueva como hijos de Dios.
Un nuevo nacimiento en el Espíritu
El Bautismo no es sólo un símbolo, sino que realmente nos transforma. San Pablo lo describe como un “baño de regeneración y de renovación en el Espíritu Santo” (Tt. 3,5). Jesús mismo enseñó que “nadie puede entrar en el Reino de Dios si no nace del agua y del Espíritu” (Jn. 3,5). Esto significa que, por el Bautismo, experimentamos un renacimiento espiritual: dejamos atrás el pecado y comenzamos una vida en la gracia de Dios.
El Bautismo como luz y don de Dios
Desde los primeros tiempos del cristianismo, el Bautismo también ha sido llamado iluminación. Esto se debe a que, al recibir este sacramento, la persona es iluminada por la verdad de Cristo. San Justino y otros Padres de la Iglesia explicaban que el bautizado recibe “la luz verdadera que ilumina a todo hombre” (Jn 1,9) y se convierte en “hijo de la luz” (1Ts 5,5).
San Gregorio Nacianceno describía el Bautismo como uno de los más grandes dones de Dios. Explicaba que este sacramento tiene muchos nombres porque cada uno refleja un aspecto especial de su significado:
• Don y gracia, porque Dios lo ofrece gratuitamente, incluso a los pecadores.
• Baño de regeneración, porque limpia el pecado y renueva el alma.
• Unción, porque nos hace partícipes de la realeza y la santidad de Cristo.
• Iluminación, porque nos abre los ojos a la verdad divina.
• Vestidura, porque nos reviste con la pureza de Cristo.
• Sello, porque nos marca como hijos de Dios y nos protege en su amor.
En resumen, el Bautismo no es solo un rito, sino una transformación profunda: nos convierte en hijos de Dios, nos hace parte de su familia, la Iglesia, y nos prepara para vivir como discípulos de Cristo. Es el inicio de nuestra vida cristiana y el regalo más hermoso que Dios nos da para comenzar nuestro camino de fe.
Fuente: Catecismo de la Iglesia Católica, numerales 1213 al 1216.
